Демократы давно должны были выбросить Менендеса за борт Статья The American Prospect

В американском журнале The American Prospect опубликована статья Райана Купера, посвящённая расследованию в отношении проармянского сенатора от Нью-Джерси Роберта Менендеса. Предлагаем вниманию читателей Caliber.Az выдержку из данного материала.

«В Нью-Джерси скоро появится новый сенатор. В прошлом году законодателю Бобу Менендесу было предъявлено обвинение во взяточничестве после того, как египетские бизнесмены предоставили ему льготы, включая наличные, роскошный автомобиль и золотые слитки в обмен на политические услуги для правительства Египта. Менендеса уже второй раз привлекают к ответственности за коррупцию; в первый раз он избежал наказания только благодаря тому, что суд присяжных оказался в подвешенном состоянии. В этом году его место, скорее всего, достанется представителю Энди Киму.

На мой взгляд, Демократическая партия должна была выбросить сенатора за борт при первом же случае, когда он был пойман с поличным. История Менендеса также иллюстрирует способ, которым Верховный суд де-факто легализовал коррупцию, взаимодействуя с другими аспектами системы финансирования избирательных кампаний. Видите ли, сенатор официально не выбыл из гонки и даже заявил, что будет баллотироваться на всеобщих выборах как независимый кандидат, потому что такое притворство позволяет ему тратить деньги кампании на юридическую защиту.

Здесь важен контекст. Невероятная комичность обвинений против Менендеса иллюстрирует, насколько широко распространена политическая коррупция в США. Причина, по которой правоохранительные органы привлекают к ответственности за коррупцию людей с буквально зашитыми в пиджаки золотыми слитками и пачками наличных, кроется в решениях Верховного суда, не позволяющих преследовать случаи коррупции, которые в какой-то степени можно отрицать. В деле бывшего губернатора штата Вирджиния Роберта Макдоннелла суд единогласно отменил приговор ему и его жене, хотя те назначали встречи с представителями фармацевтической компании, получая при этом ценные подарки от ее владельца. В деле FEC против сенатора Теда Круза было принято решение о том, что кандидаты могут одалживать деньги кампаниям, а затем возвращать их наличными донорам после того, как выборы закончатся и станет известен победитель, что фактически открывает окно с надписью «взятки здесь».

Отчасти из-за таких решений Вашингтон просто кишит людьми, которых подкупают, если не с юридической, то с моральной точки зрения.

Лоббисты постоянно разбрасываются деньгами и подарками. Если вы хорошо ведете себя на посту сенатора или представителя, то вы можете рассчитывать на то, что вам предложат лоббистские или «консультационные» должности, которые на самом деле стоят гораздо больше, чем мешок золотых слитков. И конечно, сами судьи консервативного большинства, как сообщало издание ProPublica, с удовольствием купаются в деньгах правых миллиардеров, как свиньи в навозе.

Менендес занимался идиотской коррупционной деятельностью, которая на самом деле могла собрать воедино оставшиеся обрывки антикоррупционного законодательства, а теперь он прибег к более изощрённой форме: начал тратить деньги избирательной кампании на оплату юридических услуг. Если он действительно будет участвовать в выборах в Сенат в этом году, то точно проиграет - по последним опросам, 75% жителей Нью-Джерси не одобряют его кандидатуру, и он уже отказался от переизбрания в качестве демократа. Но притворство в том, что он, якобы, баллотируется, позволяет ему тратить оставшиеся средства на юридическую защиту. Только с октября по декабрь прошлого года он потратил 2,3 миллиона долларов из своей предвыборной казны на оплату юридических услуг. И по состоянию на конец декабря ещё столько же.

Как поясняет Федеральная избирательная комиссия, кандидаты не могут использовать деньги, выделенные на их кампанию, в личных целях. Поскольку политик, занимающийся коррупцией на посту, по определению не может быть избран, то и деньги избирательной кампании не могут быть использованы в личном деле!

После предъявления обвинения сбор средств на кампанию Менендеса, разумеется, прекратился; вместо этого он создал фонд правовой защиты. Но он все еще может использовать накопленные ранее взносы, и это немалые деньги. Наш старый друг Джордж Сантос, который недавно объявил, что тоже будет баллотироваться как независимый кандидат, чтобы вернуться на место, с которого его изгнали из-за коррупции, также может потратить крошечную сумму, оставшуюся на его избирательном счете, для юридической защиты.

Мало кто захочет тратить деньги на взятку человеку, чья политическая карьера закончена и который, видимо, скоро окажется в тюрьме», – написал Райан Купер.

Перевод: Фарах Мамедли