Венчурного полку прибыло: Азербайджан расширяет капитализацию стартапов Обзор Caliber.Az

Формирование базы Индустрии 4.0 и ее интеграции в мировую хозяйственную систему является важнейшей целью реализуемых в Азербайджане реформ по цифровой трансформации экономики. Важнейшим компонентом этой стратегии обозначено развитие стартап-экосистемы и инновационного производства, а также привлечение международных и местных доноров с целью коммерциализации IT-проектов.

За последние два года в данной сфере сделано уже немало полезного: заключены соглашения с турецкими и израильским компаниями для привлечения донорского капитала и создания технопарков, оказывается активная поддержка местным стартапам, начато формирование венчурных структур. Так, накануне Агентство инноваций и цифрового развития и группа компаний Paşa Holding объявили о создании венчурного фонда.    

Приступивший к развитию стартап-экосистемы сравнительно недавно, Азербайджан пока еще не обладает достаточным опытом по коммерциализации опытных хай-тек разработок и софтверных решений. До недавнего времени реализуемые в стране высокотехнологичные проекты носили большей частью прикладной, исследовательский характер, и осуществляли их преимущественно в рамках государственной поддержи и международных донорских грантов. Но в последние годы при поддержке Министерства цифрового развития и транспорта и других профильных структур в стране стали упорядочиваться и структурироваться разрозненные проекты и начала формироваться единая база для формирования стартап-экосистемы. Благодаря этому в стране заметно улучшилась динамика развития и увеличилось число стартапов, действующих на базе центров инкубации и акселерации при вузах и научно-производственных структурах. В роли локомотива здесь выступают сформированные при ряде вузов, НАНА и госведомствах инкубационные и акселерационные центры, школы программирования и ряд других профильных учреждний: наиболее активны из них инкубационные структуры Barama, New Space, AppLab, Youth Inc и Tech.az и т.д. Причем с прошлого года поддержка инновационного бизнеса оказывается и путем фискальных преференций: получившие стартап-сертификаты субъекты МСБ освобождаются от уплаты налога на прибыль и налога по доходам от инновационной деятельности сроком на три года. Также сравнительно недавно местные стартаперы стали искать поддержку у международных вендеров и делают первые шаги по привлечению подрядных заказов у ведущих компаний в ЕС или в Кремниевой долине США, а также в других мировых центрах IT-индустрии. Определенную поддержку в рамках пилотных и образовательных проектов нашей страны готовы оказать по линии ОЭСР, ICESCO, BP-Azerbaijan и т.д.

Вместе с тем с прошлого года ключевой вектор международного сотрудничества с целью поддержки местных инновационных начинаний был сориентирован на координацию партнерства с турецкими и израильскими технологическими и донорскими компаниями. Первым шагом в этом направлении стало прошлогоднее решение турецкого венчурного фонда BoğaziçiVentures выделить $5 млн на акселерацию азербайджанских стартап-проектов. В свою очередь, при поддержке Министерства промышленности и технологий Турции, турецкого технопарк GOSB, а также Агентства инноваций Азербайджана намечен ряд проектов по развитию стартап-экосистемы, в том числе создание совместного турецко-азербайджанского технопарка и технологических мастерских Deneyap. По итогам переговоров, состоявшихся в рамках проведенного недавно в Баку форума Teknofest Azerbaijan, азербайджанские и турецкие специалисты планируют развитие инновационных проектов в секторе возобновляемых источников энергии и энергосберегающих технологий, внедрение компонентов IoT в коммунальном хозяйстве, промышленности, судостроении, развития искусственного интеллекта, формирования DATA-центров,  «правительственного облака» и т.д.

А в июле прошлого года было подписано соглашение между крупнейшей израильской венчурной компанией OurCrowd и Азербайджанской инвестиционной компанией (АИК). Ведущая мировая структура OurCrowd специализируется на инвестировании в стартапы, действующие в области искусственного интеллекта, транспорта, энергетики, здравоохранения, безопасности и т.д., и ее опыт по коммерциализации экспериментальных разработок стартапов и инкубационных центров был бы крайне полезен для Азербайджана.

Однако несмотря на определенные успехи в сфере формирования стартап-экосистемы в Азербайджане долгие годы безуспешными оказывались попытки создания венчурных фондов (venture - рискованное предприятие) — специализированных финансовых структур, инвестирующих в развивающийся высокотехнологичный бизнес или стартап, о перспективах успешности которого пока ничего не известно.

В частности, в 2018 году в стране велись переговоры об учреждении Клуба инвесторов в сфере высоких технологий, членами которого планировали стать местные IT-компании, в том числе Sinam, BestComp, Neuron Technologies, Azercell, Enginet, Hesab.az и ряд других структур. Деятельность клуба планировалось направить на коммерциализацию перспективных стартап-проектов посредством долевого участия в них. Однако попытка объединить целевых инвесторов – так называемых «бизнес ангелов», так и не привела к конкретным результатам. Еще одна попытка сформировать в стране венчурный фонд была предпринята в мае 2019 года - между ведомством связи и компанией DAAL Venture Capital (специализация - финансирование стартапов, действующих в сфере финансовых технологий) был подписан соответствующий меморандум о взаимопонимании, но и этот проект остался на стадии намерений.

Тем не менее с прошлого года необходимость развития в стране венчурного финансирования как безусловного фактора развития стартап-экосистемы была обозначена в качестве базовых целей государственной стратегии цифровой трансформации Азербайджана. «До конца 2022 года в Азербайджане возможно принятие закона о венчурных фондах, столь необходимых для развития стартап-сектора, инновационной и технологической отраслей. К разработке документа привлечены специалисты Госагентства по оказанию услуг гражданам и социальным инновациям при президенте Азербайджана, Агентство по развитию МСБ, Министерства экономики и цифрового развития», - отметил не так давно председатель правления Агентства по развитию МСБ Орхан Мамедов. Новый закон «О венчурах» призван расширить инструменты финансирования и развития стартап-сектора, инновационной и технологической отраслей и привлечь к этим процессам частный сектор.

Судя по всему, поддержка государства в вопросе формирования финансовых ресурсов для инновационных проектов сыграла решающую роль в ускорении процессов развития национального венчурного капитала. Первым успешным шагом в этом направлении стало создание месяц назад в Азербайджане клуба инвесторов Angels Club - Technovate-Sabah, объединяющего инвесторов-попечителей.

А накануне было объявлено о создании еще одного совместного фонда венчурного капитала, учредителями которого выступили Агентство по инновациям и цифровому развитию при Министерстве цифрового развития и транспорта и группа компаний PASHA Holding. «Мы верим, что новый фонд откроет широкие возможности для развития инновационной инфраструктуры, способствует оптимизации бизнес-среды, привлечению иностранных инвесторов в страну и выводу местных IT-проектов на зарубежные рынки», - сказал принявший участие в презентационном мероприятии министр цифрового развития и транспорта Азербайджана Рашад Набиев. Министр подчеркнул, что в стране планируется создать специальную зону для развития стартапов: соответствующий законопроект уже подготовлен и обсуждается в правительстве, а его принятие предполагается до конца текущего года.

Капитал нового фонда составляет 11,3 млн манатов, он сформирован за счет паритетных вложений по пять миллионов от обоих соучредителей, а также 1,3 млн манатов, предоставленных несколькими частными инвесторами. Ожидается, что, основываясь на анализе реализуемых в стране инкубационных и акселерационных программ, Фонд в ближайшие семь лет инвестирует в порядка 150 местных и региональных стартапов. В качестве приоритетных обозначены инновационные направления в финансовом, образовательном, аграрном секторах, а также сфера облачных технологий, розничная торговля, е-коммерция и игровая индустрия.

Ожидается, что созданный Агентством по инновациям и PASHA Holding венчурный фонд будет сотрудничать с другой новосозданной структурой - Technovate-Sabah, особое внимание будет уделено модели партнерских инвестиций, а также совместной разработке учебных программ по инвестициям и организации визита инвесторов в Кремниевую долину в США.