«Битва» за Британию

Довыборы в Палату общин (нижнюю палату) британского парламента начались в избирательном округе Клактон на востоке Англии. Как сообщила вещательная корпорация Би-би-си, в них принимают участие наибольшее количество кандидатов в истории Соединенного Королевства, а длина бюллетеня составляет почти 1 м.

Так, за всего один депутатский мандат поборются сразу 34 претендента, в том числе лидер правопопулистской партии Reform UK Найджел Фараж. Он считается очевидным фаворитом на выборах. Фараж представлял Клактон в Палате общин с 2024 года до своей отставки 7 июля.

Лидер Reform UK тогда намеренно отказался от своего мандата для проведения новых выборов. Фараж пошел на такой ход на фоне череды скандалов, связанных с тем, что он не задекларировал пожертвования от ряда предпринимателей. При этом он выставил на довыборах свою кандидатуру, чтобы избиратели сами могли решить, достоин ли он представлять их в парламенте.

Главным конкурентом Фаража является персонаж под именем Граф Бинфейс («Граф Мусорнолицый»), за которым скрывается британский комик Джонатан Дэвид Харви. Он появляется на политических мероприятиях в традиционном костюме с мусорным баком на голове. В общей сложности в качестве самовыдвиженцев на выборы идут 20 человек — еще один рекорд для британской политики.

В свою очередь крупнейшие политические силы Соединенного Королевства — правящая Лейбористская партия, Консервативная партия, партия «Либеральные демократы», правая партия Restore Britain и «зеленые» — отказались участвовать в довыборах. Оппоненты Фаража назвали его действия «цирком, фарсом и политическим трюком».

Предыдущий рекорд по числу кандидатов, борющихся за одно депутатское кресло, был установлен в 2008 году. Тогда на довыборах в избирательном округе Холтемпрайс-энд-Хауден на северо-востоке Англии участвовали 26 человек.

Голосование в Клактоне началось в 07:00 (10:00 по Баку) и завершится в 22:00 (01:00 по Баку 14 августа). Свой голос могут оставить 79,8 тыс. человек. Из них 10,7 тыс. избирателей изъявили желание проголосовать по почте. Ожидается, что результаты довыборов будут объявлены чуть позже обычного из-за большого числа кандидатов - не в ночь с четверга на пятницу, а утром 14 августа. Победитель будет приведет к депутатской присяге после возвращения парламента с каникул 1 сентября.