Meta заподозрили в незаконной покупке Instagram и WhatsApp

Своевременное приобретение Марком Цукербергом (Mark Zuckerberg) соцсети Instagram в 2012 году и мессенджера WhatsApp в 2014 году помогли его империи охватить миллиарды пользователей.

Спустя более десяти лет Федеральная торговая комиссия (FTC) США готовится оспорить эти сделки, заявляя, что они нарушили антимонопольное законодательство. Регулятор считает, что эти сделки были незаконными, не должны были быть одобрены и сервисы следует отделить от основного бизнеса Meta.

Соответствующий иск, по данным Bloomberg, будет подан в суд в следующий понедельник. FTC утверждает, что сделки с Instagram и WhatsApp были заключены с целью подавления конкуренции, и что отраслевые регуляторы совершили ошибку, одобрив их. В подтверждение своих доводов ведомство будет доказывать снижение общего качества приложений Meta, что наиболее заметно по увеличению количества рекламы и понижению уровня конфиденциальности.

Судебное разбирательство FTC с Meta, которое рассмотрит окружной судья Джеймс Боасберг (James Boasberg) в Вашингтоне, представляет экзистенциальную угрозу для доминирующего положения компании Цукерберга в сфере соцсетей. Это дело может привести к разделению бизнеса Meta, что потенциально приведёт к потере ряда крайне популярных по всему миру цифровых продуктов. Учитывая рыночную стоимость Meta в $1,3 трлн и зависимость компании от рекламных доходов в Instagram, разделение бизнеса может привести к потере сотен миллиардов долларов капитализации.

В судебном процессе примут участие множество свидетелей, в том числе из состава руководителей Meta, включая Цукерберга и бывшего операционного директора Шерил Сэндберг (Sheryl Sandberg). Meta ранее высказывала уверенность в своей способности представить доказательства того, что «приобретение Instagram и WhatsApp были полезны для конкуренции и потребителей». Компания также выразила недовольство тем, что FTC занимается изучением сделок, которые были заключены более 10 лет назад.

По данным источника, Цукерберг лично просил президента США Дональда Трампа (Donald Trump) уладить разногласия с FTC. Однако на данном этапе американский президент вряд ли будет вмешиваться в это дело. По мнению источника, более вероятен расклад, при котором Трамп вмешается в дело на стадии апелляционного рассмотрения и надавит на членов комиссии FTC, чтобы заставить их пойти на соглашение с Meta. При этом вполне вероятен сценарий, при котором рассмотрение данного дела растянется на годы.