Nature Communications: Соленые озера оказались домом для сотен исчезающих видов

Международный коллектив ученых, одним из координаторов которого стал исследователь Красноярского научного центра СО РАН, выяснил, что соленые озера важнее, чем принято считать: они служат домом для сотен видов на грани исчезновения и защищают территории от пыльных бурь.

Работа опубликована в журнале Nature Communications.

На соленые озера приходится более 45% мирового объема озерной воды, но при этом они входят в число самых уязвимых экосистем: малейший сдвиг в балансе притока воды и испарения меняет соленость и губит обитателей. Несмотря на это, такие водоемы редко попадают в природоохранные приоритеты — им приписывают низкую ценность. Международный коллектив, одним из координаторов которого стал исследователь Красноярского научного центра СО РАН, решил проверить это.

Ученые изучили 85 соленых озер по всему миру. Оказалось, что они поддерживают существование 200 видов из Красного списка Международного союза охраны природы, причем более половины из них — птицы, которые кормятся и отдыхают на озерах во время сезонных миграций. За счет высокой солености видов в озерах немного, зато резко растет продукция органики, и водоемы превращаются в «островки пищи» посреди засушливых земель.

Неожиданным стал и другой вывод: с ростом солености общее число полезных экосистемных услуг не падает, а лишь замещается одними на другие. То есть озеро не становится менее ценным просто из-за изменения концентрации соли.

«Россия — страна с огромным количеством соленых озер. Например, озеро Баскунчак обеспечивает до 30% всей российской соли, а Торейские озера находятся на одном из самых интенсивных путей миграции птиц», — рассказал один из инициаторов работы, ведущий научный сотрудник Института биофизики СО РАН Егор Задереев.

Авторы предупреждают: главные угрозы для таких озер — изменение климата и чрезмерный забор воды человеком, поэтому эти экосистемы нельзя оставлять без охраны и мониторинга.