Ученые выяснили, что на Земле мог вырабатываться кислород до появления фотосинтеза

На древней Земле кислород мог вырабатываться без фотосинтеза. Об этом сообщает Naked Science.

Кислородная атмосфера Земли сформировалась в результате жизнедеятельности водорослей и бактерий. Теперь ученые обнаружили другой источник кислорода, который мог повлиять на эволюцию жизни еще до появления фотосинтеза.

Ученые из Ньюкаслского университета открыли процесс, в ходе которого из горных разломов при движении тектонических плит выделяется перекись водорода. В больших концентрациях она губительна для жизни, но в малых может быть источником кислорода для бактерий и других микроорганизмов.

Чтобы выяснить это, специалисты провели эксперименты по взаимодействию горных пород с водой. Для этого они раздробили гранит, базальт и перидотит — горные породы, присутствовавшие в ранней земной коре — и добавили к ним воду в хорошо контролируемых бескислородных условиях при различных температурах. Выяснилось, что при нагреве до близких к кипению температур происходит выделение перекиси водорода, и в то же время в этих условиях могут жить некоторые гипертермофильные бактерии.

Ученые предполагают, что выделяющаяся вблизи разломов перекись водорода могла повлиять на развитие жизни в подповерхностных экосистемах в архейскую эру. Хотя ученые не знают точно, когда началась глобальная тектоника плит, разломы могли возникать благодаря вулканической активности или падению астероидов.