Азербайджан может стать ведущей военно-морской силой на Каспии Статья американского аналитического центра Caspian Policy Center

Рост стратегического значения Срединного коридора на фоне геополитической напряженности вокруг РФ и Ирана повышает значение безопасности Каспийского моря для устойчивости маршрута. Помимо защиты воздушного пространства от ракетных и беспилотных угроз, особое значение приобретает обеспечение стабильности сухопутных и морских участков транспортного коридора. 

Такое мнение высказал старший научный сотрудник Hudson Institute Люк Коффи в статье для американского аналитического центра Caspian Policy Center.

По словам автора, без надежного морского сообщения между Азербайджаном и странами Центральной Азии Срединный коридор может потерять часть своей эффективности. Как отмечает Коффи, до недавнего времени Россия и Иран оставались двумя ведущими военно-морскими державами на Каспии, однако в последние годы их возможности заметно сократились.

В результате украинских ударов Россия понесла потери в составе Каспийской флотилии и портовой инфраструктуре, тогда как Израиль нанес серьезный ущерб военно-морским объектам Ирана на Каспии.

На этом фоне Азербайджан, по оценке автора, последовательно укрепляет свои позиции как один из ключевых гарантов безопасности Каспийского региона. В последние годы Баку модернизирует военно-морские силы, развивает национальное судостроение, усиливает береговую охрану, расширяет возможности морского наблюдения и регулярно участвует в совместных учениях.

Коффи также обращает внимание на укрепление стратегического партнерства между Баку и Вашингтоном. В частности, он напоминает о заявлении вице-президента США Вэнса о предстоящей продаже Азербайджану патрульных кораблей, рассматривая это как часть нового этапа сотрудничества двух стран в сфере региональной безопасности.

По мнению автора, если нынешние тенденции сохранятся, Азербайджан имеет все предпосылки стать ведущей военно-морской силой на Каспийском море. Это, как считает Коффи, позволит повысить безопасность Срединного коридора и устойчивость транспортного сообщения между Южным Кавказом и Центральной Азией.

При этом на ситуацию в регионе влияет не только изменение военного баланса, но и долгосрочные природные процессы. По прогнозам специалистов, к концу столетия уровень Каспийского моря может снизиться на 9–18 метров, что приведет к сокращению его площади примерно на четверть.

Такие изменения способны серьезно отразиться на судоходстве, энергетической инфраструктуре и военно-морской логистике. Особенно уязвимой, по мнению автора, может оказаться российская военно-морская база в Астрахани, расположенная в одной из наиболее мелководных частей Каспия. При дальнейшем падении уровня воды России, вероятно, придется перенести основные силы флота в Каспийск и Махачкалу, что приблизит российские военно-морские объекты к южной части Каспия.

Коффи считает, что США и их партнеры должны активнее развивать сотрудничество с Азербайджаном и Казахстаном. Среди возможных направлений он называет поставки патрульных катеров, береговых оборонительных систем и радиолокационного оборудования, а также расширение взаимодействия в сфере беспилотных технологий.

В заключение автор отмечает, что значение Каспийского моря в ближайшие годы будет возрастать. На фоне превращения Срединного коридора в одну из важных альтернатив традиционным маршрутам между Европой и Азией Азербайджан, по его оценке, имеет все предпосылки стать одним из ключевых гарантов безопасности и стабильности Каспийского моря, одновременно укрепляя свою роль центрального транспортного и логистического узла Евразии.