Потеря жира на животе замедлила старение мозга и защитила память

Избавление от глубокого жира на животе — висцерального, который скапливается вокруг внутренних органов, — связано с замедлением старения мозга, лучшей памятью и большим объемом мозга спустя годы. Причем важнее оказался не общий сброс веса, а потеря именно этого, «внутреннего» жира.

Работа опубликована в журнале Nature Communications.

Ученые Университета имени Бен-Гуриона в Израиле наблюдали за участниками программы снижения веса в течение от 5 до 16 лет, сопоставляя изменения жира с состоянием мозга по данным МРТ и когнитивных тестов. В анализ вошли сотни человек, в основном мужчины в возрасте около шестидесяти лет.

Оказалось, что чем больше у человека было висцерального жира, тем хуже он справлялся с когнитивными тестами — независимо от индекса массы тела. А вот заметное сокращение именно висцерального жира предсказывало больший объем мозга при долгосрочном наблюдении, в том числе больший объем серого вещества и гиппокампа, важного для памяти.

Любопытно, что ключевым «посредником» оказался не уровень холестерина или воспаления, а контроль сахара в крови: с изменениями мозга были связаны именно показатели глюкозы натощак. Это укладывается в представление о том, что висцеральный жир вредит мозгу прежде всего через нарушения обмена глюкозы. Вывод практичен: чтобы защитить мозг с возрастом, бороться стоит в первую очередь с жиром на животе — через питание и физическую активность, — а не просто стремиться снизить вес на весах.

Висцеральный жир, скапливающийся вокруг внутренних органов, давно считается куда более опасным, чем подкожный: он поддерживает хроническое воспаление и связан с диабетом и болезнями сердца. Теперь к списку его жертв все увереннее добавляют и мозг. Хорошая новость в том, что именно висцеральный жир первым уходит при правильном питании и регулярной физической активности.