Борец с коррупцией или жена лоббиста? Politico о «прозрачности» в ЕП

На сайте Politico опубликована статья, разоблачающая президента Европарламента Роберту Метсолу и её супруга-лоббиста. Предлагаем вниманию читателей Caliber.Az перевод данного материала. 

«После того как в 2022 году скандал «Катар-гейт» потряс Европейский парламент, глава органа Роберта Метсола решила, что лучший способ борьбы с коррупцией – это ввести новый этический кодекс, который, помимо прочего, требовал, чтобы высокопоставленные члены ЕП декларировали любые конфликты интересов.

Но в этих новых правилах один человек остался в стороне: сама Метсола. Если бы от неё требовалось, то она, возможно, уведомила бы общественность о том, что её супруг Укко Метсола  является главным лоббистом ЕC в компании Royal Caribbean Group в Майами – вторым по величине в мире предприятии по производству круизных судов и одним из основных загрязнителей окружающей среды. Но деятельность Укко осталась практически незамеченной, даже когда он работал над тем, чтобы повлиять на эпохальное «зелёное» законодательство, которое его жена в конечном итоге подпишет. 

«Нет никаких причин, по которым Метсола – или любой другой президент – должен быть освобождён от подачи такой декларации, – сказал директор Transparency International EU Николас Айосса. – Я бы сказал, что если у евродепутата есть супруг или супруга, которые занимаются любой деятельностью, направленной на оказание влияния на формирование политики ЕС, то он должен заявить об этом».

Нет никаких предположений, что Метсолы пытались скрыть информацию. Укко заполнил надлежащие регистрационные документы на лоббирование, которые находятся в открытом доступе. Также нет никаких признаков того, что Роберта нарушила правила Европарламента или доказательств того, что она использовала свои официальные полномочия, чтобы влиять на законодательство от имени Укко.

Однако нельзя отрицать того, что отсутствие официального раскрытия информации, по сути, скрыло от общественности роль Укко, хотя он сопровождал супругу на официальных встречах, включая коронацию британского короля Чарльза III, а Роберта по крайней мере дважды выступала в поддержку позиции, разделяемой Европарламентом и судоходной индустрией.

В своём заявлении пресс-секретарь президента ЕП Юри Лаас заявил, что Роберта не обязана раскрывать роль Укко.

«Попытки классифицировать занятость Метсолы как вызывающую возможный конфликт интересов – ошибочны, – сказал он. – Согласно правилам Европарламента, замужество за человеком, работающим по найму, не является потенциальным конфликтом интересов».

Он утверждал, что роль Роберты отличается от должностных лиц, упомянутых в правилах этики, которые распространяются на 14 вице-президентов, пять евродепутатов, отвечающих за административные и финансовые вопросы.

Пример Метсолы подчёркивает ограниченность правил прозрачности Европарламента, которые в основном предоставляют законодателям возможность вести свои дела в частном порядке. Роберта является одним из самых влиятельных людей в Брюсселе, политическое лицо Европарламента и его административный центр власти. На протяжении всей своей карьеры она выступала как сторонник прозрачности, требуя более активных усилий, чтобы улучшить представление общественности о Брюсселе. Но когда дело доходит до её собственных дел, она отказывается подавать пример.

За почти четыре года, в течение которых Метсола занимала посты президента или вице-президента ЕП, в СМИ почти не упоминалось о работе Укко. Из 14 евродепутатов, чиновников ЕС и участников антикоррупционных кампаний, с которыми Politico беседовал для этой статьи – людей, которые, вероятно, должны были знать, – только двое знали, что супруг президента работает в индустрии развлечений. 

Никто из них не заметил того, что президент была исключена из кодекса поведения, который парламентарии обязались соблюдать.

«Это исключение было лазейкой, которую нам придётся закрыть», – сказал Тьемо Вёлькен – евродепутат от группы социалистов, конкурирующей с Европейской народной партией (ЕНП) Роберты. 

Несмотря на утверждение Лааса, что работа Укко не создает потенциального конфликта, пара прекрасно понимала, что им необходимо предпринять шаги для решения этой проблемы. Об этом рассказал сам Укко в интервью Politico. 

По его словам, у супругов была «китайская стена» в отношении работы друг друга. С тех пор как Роберта стала президентом ЕП, её муж перестал напрямую лоббировать интересы парламентариев, «чтобы не допустить даже мысли о неподобающем поведении». 

Восхождение Роберты Метсолы к власти

Восхождение Метсолы на вершину ЕП заняло два десятилетия, но цель была ясна с самого начала. Президент получила образование в Колледже Европы, расположенном в Брюгге. Укко – родом из Финляндии, учился в Школе управления имени Кеннеди в Гарварде.

Пара познакомилась на Мальте в 1999 году на молодежном мероприятии консервативного политического движения. В соответствии с католической верой Роберты, в 2005 году они сыграли свадьбу в церкви, а затем устроили прием в приморском городке Сент-Джулианс.

Они переехали в Брюссель, где Роберта работала в мальтийских правительственных учреждениях, а затем в дипломатическом ведомстве ЕС. Укко, который до этого занимался политикой в Финляндии, в 2007 году получил должность консультанта в компании Royal Caribbean Group.

У них была общая мечта – быть избранными в Европейский парламент. Но, учитывая родительские обязанности, пара заключила сделку, что если кто-то из них пройдёт, то другой навсегда забудет о своих политических амбициях. Они участвовали в предвыборных кампаниях в 2000-х годах, но ни одна из них не увенчалась успехом.

Роберта заняла свое место в ЕП в 2014 году. «В итоге была избрана Метсола», – сказал Укко в интервью Politico. Пока они растили четырех мальчиков в Брюсселе, она прошла путь через комитеты и офисы Европарламента. В 2022 году она стала самым молодым председателем и любимицей правоцентристской Европейской народной партии – общеевропейской консервативной зонтичной группы, в которую входят немецкие демократы и итальянская Forza Italia.

Её также прочат в будущие премьер-министры её родной страны Мальты, а в преддверии смены власти в ЕС в этом году имя Роберты называли в качестве возможной замены председателя Европейской комиссии Урсулы фон дер Ляйен. 

Для политика из самой маленькой страны ЕС, печально известной своей политической коррупцией, которая, как правило, не имеет значения, когда речь идёт о высших должностях в Евросоюзе, это был большой подвиг.

Роберта определила себя как противник коррупции и преступности. Она входила в парламентский комитет по расследованию деятельности офшорных компаний, используемых коррумпированными политиками, в том числе на Мальте; она взяла на себя ответственность за то, чтобы смыть пятно, которое «Катар-гейт» оставил на институте ЕС; она также требовала привлечь к ответственности мальтийских политиков, причастных к убийству журналистки Дафны Каруаны Галиции.

«Она так много сделала для восстановления справедливости в отношении моей мамы, – сказал старший сын журналистки Мэтью Каруана Галиция. – Роберта навещала мою бабушку в больнице, дома и так далее».

Президент также вызывает теплые чувства у своих политических оппонентов. Она заслужила восхищение и даже преданность со стороны участников антикоррупционных кампаний и евродепутатов, которые говорят, что её усилия по повышению прозрачности в Европарламенте были искренними.

«Она активно поддерживала многие направления нашей политики», – сказал Айосса.

Реформы, проведённые после «Катар-гейта», были, по собственному признанию Метсолы, первым шагом. Но Айосса возложил вину на законодателей от всех партий, которые, по его словам, ожесточенно боролись с её попытками заставить их больше рассказывать о своих личных интересах. 

«Президент и другие старались изо всех сил, но в этом органе уже много лет существует культура безнаказанности, – сказал он. – Европарламентарии – наш самый большой институциональный защитник, когда речь идёт о честности, этике и верховенстве закона в 27 государствах-членах. И наш самый большой противник, когда мы требуем тех же стандартов».

Укко Метсола – «очень эффективный лоббист»

Пока Роберта создавала себе репутацию борца с мошенничеством, Укко поднимался на должность корпоративного вице-президента Royal Caribbean. 

В сентябре 2020 года он временно занял пост генерального директора европейского отделения Cruise Lines International Association – самого влиятельного лоббистского органа отрасли. Его полномочия закончились через год – примерно за месяц до того, как Роберта была выдвинута на пост президента Европарламента.

Иметь хорошие связи – очень важно для лоббиста. А быть замеченным в наличии связей – ещё лучше. А Укко может составить список, которому позавидовал бы любой поставщик влияния.

В его списке значатся король и королева Бельгии, которым он был представлен в прошлом году вместе с супругой и фон дер Ляйен на новогоднем приеме в Брюсселе.
В мае прошлого года газета Hanoi Times опубликовала фотографию с эксклюзивного мероприятия для участников коронации британского короля Чарльза III. На переднем плане тогдашний президент Вьетнама Во Ван Тхыонг позировал, ухмыляясь со своим французским коллегой Эммануэлем Макроном. Через левое плечо Тхыонга выглядывал председатель Европейского совета Шарль Мишель. 

В 2022 году Роберта отправилась в Бургундию (Франция), чтобы остановиться в отеле Le Cep и посетить приём, на котором её назвали почётной «дамой» братства виноделов под названием Confrérie des Chevaliers du Tastevin. Укко отправился вместе с ней.

В 2022 году Роберта рассказала в подкасте Politico «EU Confidential», что она расслабилась, пытаясь «провести грань между работой и личной жизнью». Другие полагали, что грань была очень размытой.

(Пара отрицает тот факт, что контактная книга Укко пополнилась за счёт светских мероприятий Роберты, отмечая, что его приглашение на некоторые из них было дипломатическим протоколом. 

Укко же заявил, что его список был составлен задолго до того, как Роберта заняла свой пост, и сказал, что его социальная жизнь стала «довольно ограниченной» из-за напряженного графика его супруги).

Коллеги Роберты и сторонники прозрачности могли быть в неведении относительно профессии её мужа, но в брюссельских кругах, связанных с судоходством, все знали, что он – не просто очередной лоббист. 

На прошлой неделе Роберта назначила главой кабинета своего давнего личного помощника и шурина Мэттью Табоне. Ранее она уже пыталась выдвинуть Табоне на эту должность, но отступила перед шквалом публикаций в СМИ о том, что она превращает Европарламент в семейный бизнес.

Просьба Укко: фонды ЕС для «зелёного» перехода

Одной из самых сложных задач Укко как лоббиста стало стремление ЕС искоренить промышленное загрязнение и стать углеродно-нейтральным к 2050 году.

Европарламент впервые принял законопроекты, устанавливающие цену на морские выбросы углекислого газа и требования к судам использовать более экологичное топливо и подключаться к береговой электросети во время пребывания в порту.

Это стало серьёзной проблемой для компании Royal Caribbean Group, которая является основным источником парниковых газов и загрязнения воздуха в портовых городах. Укко однажды назвал пакет климатических законов ЕС «нормативным цунами».

На встречах и в электронных письмах к чиновникам из департаментов транспорта и изменения климата ЕК, а также в публичных заявлениях Укко выражал поддержку «зелёному» переходу, называя его «возможностью» для Европы реформировать судостроительный сектор, держащийся на плаву за счёт заказов на круизные суда. Но он также искал поддержки ЕС для перехода. Он настаивал на том, чтобы доходы от налога на выбросы углекислого газа возвращались в отрасль для инвестирования в очистку производства. В прошлом году компания Royal Caribbean обратилась к ЕС с просьбой о финансировании исследований в области топливных элементов. 

В последние месяцы он также давил на Европейскую комиссию, чтобы та смягчила правила фонда ЕС для новых чистых технологий, чтобы разместить круизные суда. ЕК сообщила Politico, что рассматривает эту просьбу. В мае представители Royal Caribbean Group потребовали государственных средств для покрытия ценового разрыва между традиционными и более дорогими чистыми видами топлива. 

Одной из главных целей Укко было добиться поддержки отрасли за счёт налогоплательщиков для достижения «зелёных» целей ЕС.

«Он очень эффективный лоббист, – сказал Армстронг – участник кампании «Транспорт и окружающая среда». – Я был на встречах с ним, где он просил денег. Он знает, как всё работает. Он знает, что сказать и с кем говорить».

Как и многие представители корпораций, когда Укко обращался в Европейскую комиссию – орган, разрабатывающий политику ЕС, – он упорно протискивался в открытую дверь. 
Согласно электронной почте, опубликованной в соответствии с законами о свободе информации, Укко направил в офис еврокомиссара Маргаритиса Схинаса просьбу о встрече для генерального директора Royal Caribbean Group. Ответ пришёл всего через 44 минуты, в нем предлагалось провести встречу через неделю.

Представители НПО рассказали Politico, что на организацию встреч с членами комиссии часто уходят месяцы. Но электронные письма Укко чиновникам ЕС, в том числе и письмо Схинасу, часто содержали фальшь, которую не могла позволить себе ни одна НПО.

Заявления Роберты Метсолы о судоходстве

Решение вопроса с работой Укко – не первый случай, когда Роберта пришла к выводу, что к должности президента следует относиться иначе, чем к другим законодателям. После того как в прошлом году она не успела задекларировать свои подарки, её команда заявила, что публиковать списки подарков, переданных в её офис, противоречит «обычаю» её предшественников. Президент заявил, что она никогда не переступала этические границы, чтобы помочь своему мужу. 

Politico обратился к евродепутатам и чиновникам ЕС, которые непосредственно работали над законодательством, которое лоббировал Укко. Никто из них не смог припомнить, чтобы Роберта когда-либо говорила с ними о досье или иным образом вмешивалась в процесс формирования политики. Как президент, она подписывает законы, но обычно не участвует в их изменении. В течение всего первого срока она добровольно воздерживалась от голосования на пленарных заседаниях.

Хотя правила не требовали от президента раскрытия информации о деятельности её мужа, ничто не мешало ей сделать добровольное заявление. Также не мешало сделать публичное заявление о том, как она справляется с пересечением корпоративных интересов Royal Caribbean Group и работы возглавляемого ею Европарламента.

В Великобритании все члены законодательного органа обязаны декларировать любые родственные связи с зарегистрированным лоббистом. Французский парламент также заставляет депутатов регистрировать семейные интересы. Но недавнее изменение правил стало первым случаем, когда ЕС потребовал от евродепутата раскрыть семейные связи.

Даниэль Фройнд – евродепутат от партии «зелёных» из Германии и один из самых активных сторонников прозрачности в парламенте – сказал, что не заметил исключения для президента. Фройнд, который ранее работал с Айоссой и сотрудничал с Робертой по вопросам этики, не стал комментировать работу Укко. По его словам, семья – это деликатная тема.

Еще одна причуда новых правил заключается в том, что все встречи евродепутатов с лоббистами, связанные с делами Европарламента, должны быть публично объявлены. Но если президент ЕП живёт с лоббистом, правила ничего не говорят об этом.

«В рамках усилий по сохранению разделения их профессиональных жизней Метсолы договорились, что президент не будет делать никаких публичных заявлений, касающихся судоходной отрасли, – сказал Укко в интервью Politico. – Ещё до того, как моя жена стала президентом, будучи депутатом Европарламента уже более 11 лет, она никогда не говорила ничего о судоходстве, не говоря уже о круизе».

Но, став президентом, она дважды нарушила эту договорённость.

«Важность морской индустрии для благополучия и процветания Европы невозможно переоценить, – сказала она в официальном видеообращении, посвященном Европейскому дню моря в мае этого года. – Амбиции в области климата крайне важны». 

Говоря в камеру, президент отметила, что прогресс судоходной отрасли зависит от того, насколько ЕС «установит достижимые цели и предложит финансовые стимулы». Та же мысль прозвучала в её выступлении на открытии Мальтийской конференции по судоходству в 2022 году.

«Я удивлён, – сказал Укко, когда Politico сообщил ему об этих обращениях. – Честно говоря, я не знал».

Хотя заявления Роберты вторят просьбам Укко, её представитель сказал, что она просто изложила общую позицию Европарламента, поскольку его члены проголосовали за это. 
«Ожидается, что президент ЕП должен выступать по всем вопросам, связанным с работой Европарламента и за его пределами», – сказал он. – Президент всегда использовала свой пост исключительно для того, чтобы представлять интересы органа. Мы самым решительным образом опровергаем любые предположения, утверждающие обратное».

Но Вики Канн – активистка Европейской корпоративной обсерватории – неправительственной организации, занимающейся мониторингом прозрачности, отметила, что публичные заявления президента ЕП относительно отрасли, в которой работает её муж, были ненужными, опрометчивыми и не соответствовали обязательству президента.
 
«В Брюсселе принято придерживаться минимального уровня, – сказала она. – И именно здесь нам действительно следует обратиться к лидерам и выдающимся людям за лучшим примером», – говорится в статье.

Перевод: Фарах Мамедли