Geology: Жизнь на Земле после гибели динозавров восстановилась с поразительной быстрото

Учёные из Техасского университета в Остине пришли к выводу, что жизнь на Земле начала восстанавливаться после падения астероида, уничтожившего динозавров, гораздо быстрее, чем считалось ранее. Исследование опубликовано в журнале Geology.

Около 66 млн лет назад астероид диаметром около 10 км упал в районе современного полуострова Юкатан, образовав кратер Чиксулуб. Удар вызвал глобальные пожары, резкие климатические изменения и массовое вымирание. Долгое время считалось, что восстановление экосистем заняло десятки тысяч лет, однако новые данные показывают, что эволюционные процессы начались уже через несколько тысяч лет.

Руководитель исследования Крис Лоури отметил: «Это невероятно быстро. Наша работа показывает, как быстро новые виды могут появляться после экстремальных событий и как быстро начала восстанавливаться окружающая среда после удара Чиксулуб».

Учёные изучали микроскопические морские организмы — фораминиферы, чьи известковые оболочки сохраняются в осадках и служат индикатором восстановления экосистем. Для уточнения хронологии использовался изотоп гелия‑3, позволяющий точно определять время формирования слоёв.

Анализ шести геологических разрезов в Европе, Северной Африке и Мексиканском заливе показал, что один из ключевых видов — Parvularugoglobigerina eugubina — возник через 3,5–11 тыс. лет после катастрофы, а некоторые другие виды — менее чем через 2000 лет. В течение примерно 6 тыс. лет появилось от 10 до 20 новых видов планктона.

Соавтор исследования Тимоти Бралоуэр из Пенсильванского университета подчеркнул: «Скорость восстановления показывает, насколько жизнь устойчива. То, что сложные экосистемы начали формироваться буквально за геологическое мгновение, действительно удивительно».

Хотя полное восстановление биоразнообразия заняло миллионы лет, результаты работы демонстрируют, что эволюция может происходить очень быстро после массовых вымираний, а жизнь обладает высокой способностью адаптироваться даже после глобальных катастроф.