NASA задействует вертолеты для подготовки высадки людей на Марс

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) намерено применить роботизированные вертолеты Ingenuity для поиска на Марсе мест, которые в будущем могут подойдут для высадки человека. Эту информацию подтвердил ТАСС представитель NASA.

«В 2028 году будет осуществлен запуск первого американского межпланетного космического аппарата с ядерной силовой установкой. Это позволит доставить на Марс груз SkyFall, включающий вертолеты класса Ingenuity, чтобы найти места для будущей посадки астронавтов <...>», — отметил он. В NASA ранее допускали, что пилотируемый полет на Марс может быть организован США до 2040 года.

Представитель космического ведомства также отметил, что в нем рассчитывают создать упомянутый аппарат с ядерной силовой установкой, который называют SR-1 (Space Reactor-1) Freedom, «с минимальными дополнительными затратами». Предполагается, что это будет сделано «за счет использования оборудования, услуг по выводу на орбиту и других средств, приобретенных в рамках программы Gateway, реализация которой была приостановлена». Программа предусматривала строительство окололунной станции Gateway. В NASA планируют израсходовать около $2,1 млрд на разработку и отправку SR-1 Freedom к Марсу.

NASA применяло вертолет Ingenuity для исследования Марса в 2021–2024 годах. Аппарат был доставлен на планету вместе с марсоходом Perseverance в феврале 2021 года. Ingenuity совершил 72 полета. В ведомстве отмечали, что создание летательного аппарата, масса которого составляла около 1,8 кг, обошлось в $80 млн. NASA применяло Ingenuity для изучения тех районов, куда не мог добраться марсоход, создания трехмерных карт поверхности планеты и решения других научных задач. В январе 2024 года специалисты управления уточнили, что прекратили использовать вертолет, поскольку он был поврежден. Они подчеркивали, что Ingenuity превзошел их ожидания.