Defense News: Что показала война в Украине производителям дронов?

В последние десятилетия производители настаивали на создании более крупных и тяжелых беспилотных летательных систем.

Как сообщает Defense News, но война в Украине подталкивает производителей дронов сосредоточить внимание на вооружении меньших вариантов.

В настоящее время более 30 стран используют дроны средней высоты, большой дальности действия или MALE, приобретенные в основном за последнее десятилетие. Drone Wars UK, неправительственная британская организация, отслеживающая распространение дронов, определила еще 14 стран, которые могут приобрести эти системы в ближайшем будущем.

Эти дроны обычно превосходно справляются с задачами по борьбе с повстанцами, что было основным направлением их деятельности. Но сейчас производители дронов думают о более широком спектре категорий дронов, способных поражать цели.

«Война [Украина] ясно показала, что кинетические возможности БПЛА групп 2 и 3 актуальны, и мы уделяем больше внимания существующим исследованиям и разработкам в этой приоритетной области», — сказала Джилл Вачек, представитель Insitu, Defense News.

Insitu, дочерняя компания Boeing, объявила 5 сентября о планах оснастить свой беспилотник Integrator, который по классификации Министерства обороны США попадает в Группу 3. Эти системы обычно весят менее 1320 фунтов (599 кг) и могут летать со скоростью максимальная скорость менее 250 узлов, тогда как БПЛА группы 2 будет весить от 21 (9кг) до 55 (25кг) фунтов.

В настоящее время компания не рассматривает возможность интеграции Интегратора с чем-либо, кроме высокоточных боеприпасов. Он может нести до 35 фунтов полезной нагрузки и недавно совершил 25,5-часовой боевой вылет, оборудованный для выполнения миссии с несколькими полезными нагрузками.

Представитель Insitu отметил, что, хотя их дроны успешно действовали в против повстанческих миссиях, конфликт на Украине и перспективы в Тихом океане привлекли внимание к проблемам использования более совершенных систем MALE против своих близких аналогов.

«Интегратор обеспечивает дальность и долговечность, ранее доступные только с более крупными, более дорогими и более уязвимыми платформами БПЛА MALE. Его может эксплуатировать небольшая часть операторов и специалистов по техническому обслуживанию, необходимых для традиционных БПЛА группы 5 (с весом более 1320 фунтов), и без необходимости взлетно-посадочной полосы», — добавил Вацек.

Еще одна компания, работающая над вооружением небольших систем, — One Way Aerospace. Относительно новая в этой сфере компания сосредоточилась на производстве недорогих дронов-камикадзе в Украине. В мае она продемонстрировала тяжелые платформы AQ-400 и AQV-150 Scalpel МО Украины и неназванной страны НАТО.

Джеймс Эрл, один из основателей компании, сказал, что медленные и незащищенные дроны MALE не обязательно являются подходящим средством, когда силы не могут гарантировать превосходство в воздухе или господство в воздухе.

Он добавил, что отрасль «понимает, что потребность в постоянных возможностях «вызова огня», подобных тем, которые Predator и подобные платформы предоставили в Афганистане и Ираке, больше не применима в контексте Украины».

Однако это не означает, что требования к системам MALE прекратятся, поскольку они также предоставляют ряд возможностей, которые трудно воспроизвести с помощью менее дорогих и легко воспроизводимых дронов.

Ожидается, что базовая система One Way Aerospace, объединяющая дроны AQ-400 и AQV120, будет доступна к концу года по цене 80 000 долларов. Помимо Украины, Эрл добавляет, что Индо-Тихоокеанский регион и Африка являются для них высокими приоритетами на данном этапе.