От перенаселения к депопуляции. Мир вступает в эпоху демографического кризиса Аналитика Лиманского

Впервые в истории население планеты может начать сокращаться. Чем это грозит человечеству?

Мировая убыль в людях

Согласно исследованию «Terra Incognita: Экономика сокращающегося мира», глобальная рождаемость, возможно, уже опустилась ниже уровня воспроизводства населения, что в будущем может привести к серьезным демографическим и социально-экономическим последствиям. Еще недавно мир предупреждали об угрозе перенаселения, а сегодня все чаще говорят уже о сокращении населения.

Исследователи из Университета Пенсильвании Хесус Фернандес-Вильяверде и Патрик Норрик в своем новом докладе утверждают, что в 2026 году уровень рождаемости может оказаться ниже уровня воспроизводства населения. В 219 из 236 изученных стран в период с 1950 по 2023 год наблюдается тенденция к снижению рождаемости. Коэффициент рождаемости уменьшается примерно на 0,062 ребенка на женщину в год. Подобная тенденция наблюдается впервые в истории человечества: ранее ничего подобного не происходило даже в периоды войн и эпидемий.

Правда, пока реальное сокращение мирового населения лишь прогнозируется. Сегодня человечество продолжает расти. Но происходит это в значительной степени за счет женщин прошлых поколений, которые все еще находятся в репродуктивном возрасте. При этом их родители также еще живы. Однако этот «детородный» эффект может продлиться около трех десятилетий. После этого, при сохранении нынешней тенденции к снижению рождаемости, в 2056 году численность человечества может начать сокращаться.

Эти прогнозы ученых из Пенсильвании несколько расходятся с данными Организации Объединенных Наций, однако и специалисты ООН прогнозируют, что население планеты начнет сокращаться примерно в 2080-х годах.При этом рождаемость снижается быстрее, чем прогнозировали ранее. Так, демографы ООН ожидали 350 тысяч рождений в Южной Корее в 2023 году, но ошиблись почти на 50%: в реальности родилось только 230 тысяч детей. Эксперты ООН долгое время исходили из теории «демографического взрыва» и катастрофического перенаселения планеты. В 2024 году в 33 из 37 стран, располагающих точной статистикой, было зарегистрировано меньше рождений, чем прогнозировалось. 

Бездетность как мировой тренд

Сокращение рождаемости чаще всего ассоциировалось с богатыми странами Запада. В США рождаемость неуклонно снижается с 2007 года и сегодня составляет 1,6 ребенка на одну женщину за всю жизнь. В 2000 году этот показатель составлял 1,9. 

С 2008 года наблюдается снижение рождаемости и в странах ЕС. По данным Eurostat, в 2024 году в странах Евросоюза родилось почти в два раза меньше детей, чем в 1964 году. В числе лидеров по снижению рождаемости — Италия, Испания, Греция, Польша, Финляндия, Литва, Латвия и Эстония. А вот самый высокий показатель рождаемости в ЕС зафиксирован в Болгарии.

В целом коэффициент рождаемости в ЕС еще ниже, чем в США: в 2024 году он составил 1,34 ребенка на одну женщину. Также в ЕС женщины рожают детей все позже: средний возраст рождения первого ребенка составляет 29,5 года.

В Российской Федерации, где в последнее время много говорят о приверженности традиционным ценностям, ситуация с деторождением сопоставима с европейской и хуже, чем в США. В 2025 году рождаемость в России упала до самого низкого уровня за всю историю страны, составив всего 1,3 ребенка на одну женщину.

А вот в странах Глобального Юга, как считалось, люди непременно стремятся обзавестись множеством детей. И во многом так и было: в аграрных обществах дети — потенциальные работники, многодетность закреплена в традициях, а рождаемости способствовал и низкий уровень доступности контрацепции.

Но сегодня в числе лидеров по сокращению рождаемости — Латинская Америка, Северная Африка и Ближний Восток. В 2025 году низкие показатели рождаемости были зафиксированы в Таиланде (0,87), Колумбии (1,01), Иране (1,35) и Бразилии (1,52). Коэффициент рождаемости в Мексике стал ниже, чем в США.

Сегодня суммарный коэффициент рождаемости упал ниже уровня воспроизводства населения — 2,1 ребенка на одну женщину — почти во всех странах Южной Америки, Южной и Восточной Азии. Очень быстро снижается рождаемость и в Африке. Если в 1950-х годах на одну женщину на Черном континенте приходилось 6–7 рожденных детей, то в 2023 году — уже около 4. В Азии этот показатель снизился с более чем 6 рождений в 1960-х годах до примерно 2 в 2023-м, а в Южной Америке — с 5–6 в 1950-х до менее чем 2 в 2023 году. Согласно данным, приведенным исследователями из Университета Брауна, доля молодых женщин, «не желающих иметь детей», увеличилась в КНР с 5% в 2012 году до 47% в 2023-м. В Китае уже регистрируется на 3,3 миллиона смертей в год больше, чем рождений.

Комфорт и бедность — основные причины бездетности

И похоже, что сегодня причины, по которым люди не хотят иметь детей, во многом универсальны для разных стран. Неолиберальный экономический порядок, глобализация и стандарты общества потребления делают свое дело.

Женщины все чаще отказываются от рождения детей в пользу профессиональной карьеры и связанного с ней образования или потому, что не могут сделать перерыв в работе из-за отсутствия финансовых средств. При этом оплачиваемый длительный отпуск по уходу за ребенком до сих пор отсутствует даже в некоторых весьма богатых странах Запада.

Но в последнее время к этому добавились и аргументы из модной «прогрессивной повестки» — беспокойство по поводу антропогенного давления на окружающую среду и изменения климата.

Также негативно влияют на желание иметь детей экономическая и политическая нестабильность, а также рост числа военных конфликтов по всему миру. Не способствует рождаемости и популярная ныне дистанционная работа с переездами из страны в страну, растущая миграция рабочей силы и в целом дерегулирование трудовых отношений с расширением временной занятости.

Конечно, свою роль играет и нежелание части людей из общества потребления ограничивать себя ради воспитания детей. Возможно, свой вклад в сокращение рождаемости вносят и нетрадиционные сексуальные практики.

А некоторые эксперты винят во всем цифровые технологии и говорят о «стерилизующем эффекте» социальных сетей и ИИ. Современные молодые люди все больше времени проводят в виртуальном мире, совершенно не желая в реальной жизни заводить семьи, детей и даже просто отношения. Ведь интернет может предоставить им пусть и суррогат всего этого, но в значительно менее обременительном формате.

Одновременно в обществе потребления продолжает расти отчуждение человека от человека, снижается уровень межличностного общения в реальной жизни. Стремительно меняются и поведенческие нормы. Многие женщины, в том числе в развивающихся странах, отказываются от традиционной роли матери и домохозяйки.

Но похоже, что материальный фактор и рост стоимости жизни являются основными препятствиями к рождению детей. Так, воспитание ребенка от рождения до 18 лет в США обходится в среднем от 200 до 310 тысяч долларов. А в некоторых штатах — значительно дороже, до 650 тысяч долларов.

В пользу отрицательного влияния непростой финансовой ситуации на рождаемость косвенно говорит и то, что последний серьезный спад рождаемости в ЕС начался в 2008 году, одновременно с разразившейся мировой экономической рецессией. Сокращение рабочих мест, рост цен, особенно на жилье, очень сильно бьют по семейному благополучию и планам обзавестись детьми. А сегодня во многих странах стоимость жилья бьет исторические максимумы, серьезно отражаясь на финансовых возможностях молодых семей. Также в США больше всего детей рождается в обеспеченных семьях из пригородов, а меньше всего — в бедных афроамериканских семьях из городских кварталов.

Последствия демографического спада

Тенденция к сокращению рождаемости и населения в долгосрочной перспективе может иметь очень серьезные последствия для экономики, социальной сферы и национальной идентичности.

Хотя исследователи видят в этом и определенные «плюсы» — например, снижение давления на окружающую среду и инфраструктуру, — старение населения, в свою очередь, приведет к нехватке рабочих рук и повышенной нагрузке на бюджеты и фонды социальных выплат. Более того, закрытие школ, больниц, спортивных объектов и так далее серьезно повлияет на жизнь местных сообществ, усиливая их дальнейшую социальную дезинтеграцию. Например, в США, особенно в глубинке, школа зачастую играет роль своеобразного клуба и центра общения.

Сокращение населения будет неизбежно вызывать необходимость привлечения трудовых мигрантов, что, в свою очередь, может способствовать росту крайне правых настроений. За правых популистов также более склонно голосовать стареющее население. Последние резкие изменения политического ландшафта Европы в сторону национализма и исламофобии во многом связаны и с этими демографическими тенденциями.

Для того чтобы остановить сокращение населения, требуется комплексный подход к решению всех проблем, которые к нему приводят, но прежде всего — к вопросам социальной защищенности и справедливости.