Популярный напиток оказался способен замедлять процессы старения

Ученые обнаружили, что кофеин активирует древний клеточный механизм под названием AMPK, который отвечает за устойчивость к стрессу, восстановление ДНК и регуляцию роста — процессы, тесно связанные со старением.

Работа опубликована в журнале Microbial Cell.

AMPK — это своеобразный «датчик энергии» клетки: он включается, когда энергии не хватает, и переключает клетку из режима роста в режим экономии и «ремонта». Эта система очень древняя — она регулирует обмен веществ у живых организмов уже более 500 млн лет и работает похожим образом у дрожжей, животных и человека.

Исследователи под руководством Джона-Патрика Алао из лаборатории клеточного старения Университета королевы Марии в Лондоне изучали делящиеся дрожжи — одноклеточные организмы, которые, несмотря на простоту, разделяют с человеком многие важные биологические механизмы. Оказалось, что кофеин запускает у них именно AMPK, сдвигая клетку в режим, связанный с замедлением старения.

Раньше действие кофеина чаще связывали с другим регулятором роста — белком TOR, но новая работа показывает, что кофеин влияет на старение опосредованно, через AMPK. Это помогает понять, почему у кофе так много обсуждаемых эффектов на обмен веществ и продолжительность жизни.

Механизм AMPK интересен ученым потому, что его активируют и другие средства, связываемые с долголетием, — например, метформин и физические нагрузки. Если подтвердится, что кофеин влияет на ту же систему, это поможет понять, почему у любителей кофе в наблюдательных исследованиях нередко отмечают более низкий риск ряда возрастных болезней.