Лед размером с Францию исчез у берегов Антарктиды

На западном побережье Антарктиды зафиксировано резкое сокращение площади морского льда — исчезла территория, сопоставимая по размерам с Францией.

Об этом сообщает The Guardian со ссылкой на данные ученых и спутниковых наблюдений.

Речь идет о море Беллинсгаузена, которое в это время года обычно уже покрыто плотным слоем льда. Однако новые данные показали, что большая часть акватории остается практически свободной ото льда.

По оценкам исследователей, региону сейчас не хватает около 650 тыс. квадратных километров морского льда по сравнению со средними значениями за период 1991–2020 годов.

На фоне отсутствия ледяного покрова в регионе была зафиксирована аномальная жара. На прошлой неделе температура на Антарктическом полуострове достигла 15,4°C — более чем на 20 градусов выше климатической нормы.

Ученые считают, что отсутствие морского льда могло усилить эффект потепления.

«Я обеспокоен. Это удручает. Удивительно, что сейчас июнь, а морского льда там нет», — заявил эксперт по антарктическому морскому льду доктор Уилл Хоббс.

По его словам, подобная ситуация наблюдается уже третий раз за последние четыре года.

«Я думаю, что мы больше не увидим там морского льда. С этим покончено», — отметил исследователь.

Эксперты считают, что происходящее может быть связано с изменениями в океанических процессах и изучают возможное влияние глобального потепления.

Особое беспокойство вызывает влияние происходящего на экосистему региона. Море Беллинсгаузена играет важную роль для криля — основы пищевой цепи Антарктики.

Доктор Питер Фретвелл из Британской антарктической службы предупредил, что исчезновение льда создает серьезную угрозу для пингвинов, особенно императорских.

«Морской лед образуется слишком поздно и тает слишком рано. Это приводит к снижению успешности размножения и увеличению продолжительности миграций», — отметил ученый.

По его словам, сокращается также численность пингвинов Адели, а тюлени-крабоеды вынуждены менять маршруты миграции в поисках устойчивого ледяного покрова.