Ученые: старение организма может начинаться в костном мозге

Старение организма может быть связано с изменениями в стволовых клетках крови, расположенных глубоко внутри костного мозга. Исследование на мышах показало, что с возрастом эти клетки начинают производить больше иммунных клеток, поддерживающих хроническое воспаление и способных влиять на работу удаленных органов. Результаты опубликованы в журнале Nature Aging.

Исследователи сосредоточились на белке SIRT3, уровень которого с возрастом снижается в стволовых клетках крови. Он помогает клеткам поддерживать нормальную работу энергетических структур и противостоять стрессу.

Ученые пересадили молодым мышам генетически измененные стволовые клетки крови, способные вырабатывать больше SIRT3. Когда животные состарились, у них было меньше иммунных клеток, связанных с воспалением. При этом изменения наблюдались не только в крови: мыши лучше двигались, справлялись с тестами на память, эффективнее контролировали уровень сахара и имели более здоровую структуру легких.

Дополнительный эксперимент показал, что иммунные клетки, произведенные такими стволовыми клетками, сами способны передавать часть этого эффекта другим животным. У мышей улучшались мышечная функция, контроль сахара и состояние легких.

По мнению ученых, это может означать, что старение стволовых клеток крови не просто сопровождает возрастные изменения в организме, а способно активно способствовать им через иммунную систему. Снижение SIRT3, вероятно, заставляет клетки костного мозга производить больше иммунных клеток, поддерживающих хроническое воспаление.

При этом исследование пока не доказывает, что такой механизм работает у людей. Эксперименты проводились на мышах с генетически измененными клетками, а повышение уровня SIRT3 не показало способности продлевать жизнь или непосредственно замедлять старение.

Если механизм подтвердится у человека, стволовые клетки крови и белок SIRT3 в будущем могут стать мишенями для борьбы с возрастным воспалением.