PNAS: Водоросли в рационе коров снижают выбросы метана почти на 70 процентов

Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе доказали, что добавление красных водорослей в корм коровам радикально снижает выбросы метана в атмосферу. Результаты многолетних исследований, описанные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, открывают новый путь к замедлению глобального потепления.

Около трети антропогенного метана (мощного парникового газа) выделяют коровы в процессе пищеварения. Профессор Калифорнийского университета Эрмиас Кебреаб установил, что добавка из красной водоросли Asparagopsis taxiformis подавляет работу бактерий в рубце — одном из отделов желудка животного. В результате выбросы метана у дойных коров снижаются на 67%, а у пасущегося на пастбищах мясного скота — на 38%.

Природное вещество бромоформ, обеспечивающее этот эффект, классифицируется как возможный канцероген, однако исследование показало безопасность метода. В мясе животных, получавших добавку, токсичных следов не обнаружено, а в молоке зафиксирован лишь их незначительный процент, исчезающий при пастеризации. Потребители также не замечают разницы во вкусе говядины, что повышает шансы успеха натуральных водорослей на рынке по сравнению с синтетическими аналогами.

«Водоросли и бромоформ — это самые перспективные решения, которые обеспечивают наибольшее снижение выбросов метана из всех, что мы видели на данный момент», — отметил специалист Корнеллского университета Джозеф Макфадден.

Интерес к морским водорослям зародился в начале двухтысячных годов, когда канадский фермер заметил улучшение здоровья стада после введения такой добавки в корм. Однако широкое внедрение инновации тормозит бюрократия. В Соединенных Штатах FDA классифицирует эти добавки как лекарства, что растягивает процесс их одобрения на годы. На фоне этого сопротивления ученые ищут альтернативные пути снижения метана, включая использование технологии редактирования генома CRISPR для изменения микробиома желудка коровы, что в будущем может полностью избавить животноводство от необходимости применять кормовые добавки.