Астрономы предложили новую теорию происхождения континентов Земли

Геолог Крис Кирклэнд из Университета Кертина в Австралии и его коллеги предположили, что формирование первых континентов Земли могло быть связано с прохождением Солнечной системы через спиральные рукава Млечного Пути. 

Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Учёные изучили изотопный состав древнейших минералов — цирконов — из одиннадцати архейских кратонов. Сдвиги в соотношениях изотопов гафния и кислорода совпали по времени с предсказанными пересечениями спиральных рукавов и данными о кратерах на Земле и Луне.

По гипотезе авторов, гравитационные возмущения при прохождении рукавов могли дестабилизировать Облако Оорта и направлять кометы во внутренние области Солнечной системы. Эти удары, как предполагается, способствовали формированию стабильных фрагментов континентальной коры.

Кирклэнд отметил: «Если изменения галактической среды запускают звездообразование, было бы удивительно, если бы они никак не влияли на Землю». Учёные подчеркивают, что пока речь идёт о совпадении независимых данных, а не доказанной причинно-следственной связи. Проверить гипотезу можно, изучив аналогичные сигналы в минералах с Луны и Марса.