Китайский плацдарм «на вырост» Зачем Пекину авиаакадемия в джунглях Лаоса?

Китай сделал еще один шаг к укреплению военного присутствия в Юго-Восточной Азии: 29 сентября в лаосском аэропорту Бан-Кеун, примерно в 50 километрах от столицы Вьентьяна, открылись совместный центр технического обеспечения и подготовки и Авиационная академия дружбы Китая и Лаоса. Официальная задача — обучение местных летчиков. Однако спутниковые снимки, опубликованные в начале октября, вызвали вопрос: «Не начинает ли Пекин размещать здесь и собственную авиацию?»

На кадрах от 30 сентября видны восемь легких учебно-боевых самолетов семейства K-8/JL-8. По международным оценкам, ВВС Лаоса располагают четырьмя такими машинами, и ряд экспертов считает, что остальные могли прибыть из КНР, хотя окончательно установить их принадлежность по снимкам не удалось. Пекин о размещении своих самолетов не сообщал, в силу чего говорить о создании полноценной китайской авиабазы пока преждевременно.

Если Китай получит устойчивый доступ к объекту, это позволит ему накапливать опыт зарубежного базирования и постепенно расширять военное сотрудничество с Лаосом. В долгосрочной перспективе многое будет зависеть от дальнейшей модернизации аэродрома, характера присутствия китайского персонала и условий использования инфраструктуры.

Особую роль здесь играет геополитика. Развитие ситуации будут внимательно отслеживать прежде всего США и Вьетнам. Для Вашингтона это еще один потенциальный эпизод глобального противостояния с КНР, а для Ханоя — вопрос непосредственной безопасности: географическое положение страны делает ее особенно уязвимой перед изменениями баланса сил между двумя державами.

В целом Вьетнам придерживается политики неприсоединения к военным блокам и старается не ставить себя в зависимость от одного внешнего партнера, но в то же время укрепляет отношения с США: стороны развивают оборонные контакты, а американские авианосцы регулярно заходят во вьетнамские порты.

Для Пекина дальнейшее сближение Ханоя с Вашингтоном создает дополнительные риски, особенно на фоне споров в Южно-Китайском море. Китай уже контролирует Парасельские острова, на которые претендует Вьетнам, и укрепляет военное присутствие в этом районе. 

С юга на стратегическое положение Ханоя влияет развитие китайско-камбоджийского сотрудничества на военно-морской базе Реам. Если Пекин получит возможность регулярно использовать и лаосский авиацентр, эти объекты смогут дополнить друг друга, расширяя возможности КНР на восточном, южном и западном направлениях относительно Вьетнама.

Что касается непосредственно Лаоса, то Китай остается крупнейшим кредитором страны и одним из главных инвесторов. В 2020 году китайская компания получила 90% акций предприятия, управляющего значительной частью лаосской электросетевой инфраструктуры. Железная дорога, энергетические проекты и долговые обязательства усиливают зависимость Вьентьяна от китайских ресурсов, что расширяет возможности Пекина добиваться углубления сотрудничества, в том числе и в военной сфере.

У происходящего есть и российское измерение: Москва десятилетиями поставляла Лаосу авиационную технику, но трудности с поставками и подготовкой летчиков создают для Китая возможности укрепить собственные позиции. Если сотрудничество вокруг Бан-Кеуна приведет к переходу на китайские самолеты, то влияние Пекина на лаосские Вооруженные силы может еще сильнее возрасти.

Бан-Кеун — пример китайской стратегии постепенного расширения зарубежного военного присутствия. Главный вопрос ближайших лет — превратится ли учебный центр в объект, который Народно-освободительная армия КНР сможет использовать на постоянной основе.